Tumorreplica kan helpen voorspellen welke behandeling bij longkanker het beste werkt
Bij longkanker zijn verschillende behandelingen mogelijk, zoals chemotherapie, immuuntherapie, doelgerichte medicijnen en bestraling. Maar vooraf is vaak moeilijk te voorspellen welke behandeling bij een individuele patiënt het beste zal aanslaan. Daardoor kan kostbare tijd verloren gaan aan een behandeling die onvoldoende effect heeft, terwijl een patiënt wel te maken kan krijgen met bijwerkingen.
Onderzoeker dr. Rianne Vaes en haar collega’s van Maastro onderzoeken daarom of een tumorreplica kan helpen om vooraf te bepalen welke behandeling de grootste kans van slagen heeft.
Een levende kopie van de tumor
Uit een klein stukje tumorweefsel van een patiënt wordt in het laboratorium een driedimensionale tumorreplica gekweekt. Deze miniatuurkopie behoudt belangrijke kenmerken van de oorspronkelijke tumor. Vervolgens kunnen onderzoekers verschillende behandelingen op de replica testen.
Binnen ongeveer twee weken moet zichtbaar worden op welke behandeling de tumor waarschijnlijk het beste reageert. In de toekomst kunnen artsen deze informatie mogelijk gebruiken om sneller te kiezen voor een behandeling die beter aansluit bij de individuele patiënt.
Veelbelovende eerste resultaten
Een eerdere proof-of-principle-studie liet zien dat het mogelijk is om patiëntspecifieke tumorreplica’s van longtumoren te ontwikkelen. Bij meer dan 65 procent van de onderzochte patiënten kon een tumorreplica worden gekweekt.
Deze veelbelovende resultaten vormen de basis voor een grote vervolgstudie. Maastro, MUMC+, Maastricht University en Zuyderland gaan daarin onderzoeken hoe betrouwbaar de tumorreplica’s de reactie op een behandeling kunnen voorspellen. Aan de studie doen ongeveer 285 tot 300 patiënten met longkanker mee.
Het uiteindelijke doel is om patiënten sneller de behandeling te geven die het beste bij hun tumor past. Daarmee hopen de onderzoekers ineffectieve behandelingen en onnodige bijwerkingen zoveel mogelijk te voorkomen en gepersonaliseerde kankerzorg dichterbij te brengen.
Dankzij steun van Kankeronderzoekfonds Limburg
Voor deze belangrijke vervolgstap is financiering nodig. Kankeronderzoekfonds Limburg werft hiervoor geld. Het vierjarige onderzoeksproject vraagt om een investering van ongeveer €320.000.
Met steun van donateurs kunnen onderzoekers in Limburg werken aan nieuwe manieren om kanker steeds persoonlijker en effectiever te behandelen.